Gli strumenti del rover per Marte del 2020

Un disegno del rover che la NASA invierà nel 2020 su Marte.
Credit: NASA/JPL-Caltech

La NASA rivelerà Giovedi  31 luglio, alle 12:00 EDT (ora ella costa est degli Stati Uniti), gli strumenti scientifici che saranno installati sul prossimo rover destinato all’esplorazione di Marte nel 2021. La presentazione si potrà seguire in diretta sul sito NASA TV a partire dalle ore 17:00 italiane.  

Alla conferenza parteciperanno:

• John Grunsfeld, ex astronauta e amministratore associato per la NASA Science Mission Directorate.
• Bill Gerstenmaier, amministratore associato della NASA per l'esplorazione umana e le operazioni di Direzione.
• Michael Meyer, scienziato del Mars Exploration Program.
• Ellen Stofan, NASA chief scientist.  

Il corpo del rover che vedremo nel 2020 sarà basato in larga parte sul rover Curiosity, che sta esplorando il pianeta rosso da agosto 2012.
I funzionari della NASA hanno comunicato che il compito principale del nuovo rover sarà quello di cercare segni di vita passata su Marte e raccogliere campioni di suolo e roccia per un eventuale successivo ritorno sulla Terra dove saranno studiati in dettaglio. Il robot a sei ruote dovrebbe anche permettere di ottenere ulteriori informazioni, necessarie all’agenzia spaziale americana, per future missioni umane su Marte, valutando le risorse che potrebbero sostenere un avamposto con equipaggio, nonché esaminare i rischi che futuri esploratori di Marte dovranno affrontare.

L'agenzia spaziale ha ricevuto, tra settembre 2013 e il 15 gennaio 2014, 58 proposte di strumenti per il futuro rover. Per fare un paragone, Curiosity è dotato di 10 diversi strumenti scientifici.